当水的温度超过100摄氏度时或说超过沸点时，水分子因为吸收了足够大的内能，从而使其转换成脱离分子束缚的斥力，分子之间的距离开始变大，水便从液态转变为气态水。这种气态水中不含有任何其他物质，是理论上的蒸馏水（空气中含有杂质）蒸气也称水蒸气。 当水在沸点以下时，水也可以缓慢地蒸发成水汽。
当被100摄氏度的水或100摄氏度的水蒸气烫伤时，被后者烫伤更为严重。因为后者形成时比前者吸的热更多，即使温度不变水蒸气形成雨 科学地应说，水在常温下，会慢慢地变为水蒸气飞散到空中，这种现象就叫蒸发。地上的水变成了水蒸气，这些水蒸气在天上形成了白云；如果水蒸气凝结成较大的水滴，水滴就会落下来形成雨